Bilder: Andreas Hofrichter

Text: Gerhard Paproth

Mit einer leuchtenden Kollektion ist Orange Culture wieder auf der Fashionweek Berlin vertreten, die den Titel „Water will carry us“ trägt. Eine Referenz auf Makoko, die historische Hafengemeinde von Lagos, die als Zeichen für Widerstandsfähigkeit, Anpassung und Überleben verstanden wird.

Orange Culture versteht Makoko sowohl als Schauplatz als auch als Symbol. „Water Will Carry Us“ reflektiert demzufolge die Realität von Vertreibung, Neuentwicklung und Überleben und sucht darin gleichzeitig die Schönheit, die in fragilen Systemen weiterhin existiert. Das kreative Gestalten reflektiert auch die Gemeinschaften, die weiterhin Identität, Rituale und Freude in Räumen bewahren, die unter ständigem Druck stehen. Aber das sind gedankliche und vielleicht auch aktivistische Bezüge im Hintergrund, eher genannte Inspirationsquellen, die man in der Gestaltung wiederfinden kann und die für den aufmerksamen Betrachter zunächst höchstens einen losen thematischen Bezug herstellen mögen.

Das Wasser findet sich bei den Outfits einerseits in vielen grafischen Abstraktionen wieder, aufgestickt, gedruckt, eingewoben oder als Textur, gelegentlich auch als grafische Bildmotive aufgedruckt. Damit korrelierend sind die Stoffe weich und fließend, dünn und gelegentlich auch durchscheinend. Das Fluide bestimmt eigentlich die ganze Kollektion, sogar in Farbverwaschungen und letztlich auch in den variantenreichen Schnitten und Schichtungen. Entsprechend locker und bewegt wird auch der Charakter der Kleidung, alles sieht bequem tragbar aus und suggeriert aktives Leben.

Die Farbgebung ist eine optische Offensive. Adebayo Okelawal liebt Feuer- und Orangerot und er startet damit seine Schau mit Vehemenz. Schwarz oder großflächiges Weiß findet sich später nur ausnahmsweise und das Schwarz ist in der Sättigung gebrochen. Das leuchtende Rot, kraftvolles Blau und helles Gelb sind durchgehend bewußt betonte Primärkontraste, aber auch andere Farben werden kontrastreich genutzt und spielerisch zum Funkeln gebracht. Mit den häufig glatten Oberflächen wird die Leuchtkraft nicht selten auf die Spitze getrieben und die früher häufiger aufscheinende Farbwärme Afrikas taucht nun eher zurückgenommen hie und da auf. Hier ist die laute, urbane Wirkung betont. Das geradezu krachende Farbenspiel insgesamt sorgt für maximale Präsenz, für europäische Augen geradezu aufdringlich, aber es ist eben unglaublich ausgelassen und suggeriert eine Lebensbejahung, die letztlich wohltuend und stärkend ist. Und alles ist sehr geschmackvoll und gezielt angelegt. Damit setzt Orange Culture wieder ein leuchtendes Statement in die breite Palette der Fashionweek, das der dunklen Berlinstimmung entschieden widerspricht. Und so ist der eingangs beschriebene, engagierte und  polit-philosophische Ausgangspunkt dann doch wirksamer, als man dachte.

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Bilder: Andreas Hofrichter

Text: Gerhard Paproth

Es ist ein Feuerwerk der Lebensfreude, was sogar die ansonsten eher unberührte Riege der dokumentierenden Fotografen begeistert hat. Die Kollektion von Orange Culture kommt diese Saison fast ungebrochen farbenfroh und optimistisch daher, nachdem Adebayo Oke-Lawals vorausgehende Schau in Berlin noch von traurigen Privatereignissen beeinflusst war.

Wenn man Pressetexte liest, ist man geneigt, die Interpretation in die vorgegebene Richtung zu lenken („In seinen neuesten Entwürfen beschäftigt sich der Designer mit Themen wie Nostalgie, Kindheit und Orten (wie Hinterhöfen), die uns im Laufe der Jahre prägen.“ – daher der Titel) aber in diesem Falle scheint es doch auszureichen, seiner Begeisterung für Lebensoptimismus zu frönen, dafür muss man sich ja nicht zwingend in nostalgische Erinnerungen zurückbeamen. Unsere Zeiten brauchen optimistische Zukunftsmusik und diese Kollektion von Orange Culture kann man auch so herum verstehen. Umso mehr, als unsere Klischeevorstellungen klassischer afrikanischer Stoffe besetzt sind mit selbstverständlicher Buntheit, mit Wärme und mit positiv leuchtender Lebensfreude, aus einem stets sonnigen Land der vielfältigen Muster und Erscheinungsbilder. Diese Kollektion setzt auf zeitgemäße Weise diese tradierten Vorstellungen fort und transportiert eine Menge Inspiration, um die Stimmung der Modebilder der Gegenwart aufzuhellen. Dabei kommt die Kollektion mitnichten folkloristisch daher, vielmehr assimiliert und reflektiert der ursprünglich afrikanische Ansatz die westlichen Modeströmungen in souveräner Weise und führt auch gekonnt afrikanisches Kunsthandwerk mit westlichen Herstellungsweisen und Modevorstellungen zusammen, zu einer globalen Perspektive also, die in afrikanischer Kreativität verwurzelt ist. Diese ungebrochene, stimmige Einheit ist wunderbar gelungen: Mehr noch als hier sieht man in Frankreich viele Schauen mit afrikanisch stämmigen Designern, die in Paris ihre Ausbildung gemacht haben. Und da zeigt sich oft, dass eine ausgewogene, selbstverständliche Verknüpfung der Kulturen eben nicht oft homogen und überzeugend gelingt – es bleibt eher bei Beeinflussungen.

Hier auf der Berliner Fashionweek hat bereits das Label Palmwine Icecream aus Ghana mit Life Moodboard und Muse einen wichtigen und gefeierten afrikanischen Akzent gesetzt, Orange Culture (Lagos, Nigeria) ergänzt diesen Ansatz nun auf eigene Weise, mit ebenso viel Feeling und ebenso erfolgreich.

Im Prinzip ist die ästhetische und handwerkliche Verschmelzung zweier Kulturen also die hohe Kunst dieses Labels, dazu gehören des Weiteren die skulpturalen Schnitte, lebendigen Farbpaletten und sozialbewussten Erzählungen. Der praktische Fokus liegt bei dieser Kollektion auf spezifischen Handwerkskünsten und besonderen Texturen, was sich insbesondere in den zahlreichen Ton-in-Ton-Looks, Makramee- und Häkelkleidern, handgefärbten Stoffen, bunten Drucken, Fransenpullovern, handgefalteten Schlaghosen und gewebten Accessoires zeigt. Sehr komplexe, aufwändige Entwurfs- und Herstellungsweisen, die dann allerdings auch zum Begriff Luxusmode führen, womit der angestrebte Impact dann leider wieder geschmälert wird. Aber für eine überzeugende Modenschau spielt das ja eher keine Rolle.

Und im Grunde ist es auch müßig, über den nostalgisch-persönlichen Background des Designers, über die kunsthandwerklichen Spezifika der Herstellung und über kulturelle Herkunft des einen oder anderen Elements zu sinnieren – die emotionale Begeisterung der reinen Anschauung ist Kennzeichen genug, dass hier eine Sehnsucht eingelöst wird, die eigentlich ganz unspezifisch in uns wohnt. Das dürfte die ganz große Qualität dieser Kollektion sein.

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Text & Bilder: Boris Marberg

Hinter dem Label Orange Couture steht der aus Nigeria stammende Designer Adebayo Oke-Lawal. Das Label wurde von ihm bereits 2011 gegründet. Ursprünglich trat Adebayo Oke-Lawal an, in der Finanzwelt beruflich Fuß zu fassen. Dass es dann Mode wurde, ist ein Glück, denn mit der neuen Kollektion für den Sommer 2026 hat das in Lagos geborene Talent die Berliner Modewoche mehr als bereichert, vielmehr die Internationalität unterstrichen, die Berlin modisch bieten kann. Kurz vorweggenommen: eine der spannendsten und ansprechendsten Kollektionen, die gezeigt wurden.

Das kommt aber nicht wie aus dem heiteren Himmel, sondern ist der aktuelle Höhepunkt einer langen Reise und Entwicklung. Das Label konnte schon in Paris, London und New York präsentieren und hat über die Jahre nicht nur eine Fangemeinde, sondern vielmehr eine Bewegung um sich herum von treuen, aber auch immer wieder neu begeisterten Menschen scharen können. Gezeigt wurden im „Fürst“ am Kudamm Herren- wie auch Damenkreationen, die vielfach stilistisch als emotional, androgyn und kulturell durchdrungen beschrieben werden können. Die Kollektion spricht mit sehr warm gestalteten, freundlichen und reflektiert positiven Impulsen Seele und Gefühl an. Die Silhouetten sind sowohl bei den Damen als auch bei den Herren verspielt, vermitteln durch die Konstruktionen Bewegungsfreiheit und sind sehr abwechslungsreich gehalten. Dabei geht die Bandbreite von klassischen und formellen Grundideen hin bis zu sportlich lockeren Freizeitassoziationen. Das ist nicht beliebig, sondern stets fein aufeinander abgestimmt und stilgetreu. Der Humor schwingt bei den Konstruktionen stets mit, wenn zum Beispiel ein Damenrock direkten Bezug zu einem Blazer nimmt und der Bund auch die Überreste von einem Revers sein könnten.

Schön kombiniert werden solche flächigen Konstrukte mit Transparenz, die eng anliegend den Körper betont, ohne aufdringlich zu sein. Da zeigt sich, dass mit der Materialwahl schöne Kombinationen aus Regenesis-Stoffen aus recyceltem Plastikmüll, handgewebtem Aso-Oke aus dem Südwesten Nigerias, Baumwolle und Wolle realisierbar sind. Nachhaltigkeitsaspekte und Regionalität sind hier selbstverständlich. Besonders stolz kann man auf die Textildrucke sein, die extra für die Kollektion entwickelt wurden und sich gut integrieren. Die Modelle tragen Blumensträuße oder die Looks abrundende Taschen. Das Herz, großflächig appliziert auf mehreren Oberteilen, setzt bewusst einen Bezug zur Emotionalität: Man lebt und fühlt, ist nicht von der Umgebung und Umwelt isoliert.

Adebayo Oke-Lawal hat in der Vergangenheit immer wieder durch solche Symbole zu vermitteln versucht, dass es ihm um mehr als nur um Bekleidung geht, sondern auch um ein gesellschaftliches Statement auf der emotionalen Ebene.

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