Text: Boris Marberg

Bilder: Boris Marberg für BFW

Abarna Kugathasan etabliert sich kontinuierlich mit ihrem Label Kitschy Couture und hat erneut auf der Berliner Modewoche ihre neue Kollektion präsentiert. Der Begriff „Heimweh“ als Titel dafür kann aus verschiedenen Perspektiven betrachtet werden: der Schmerz, den man empfindet, wenn man fern der Heimat ist und die Sehnsucht nach dem Gewohnten, Tradierten sich zeigt – oder wenn in der neuen Heimat schmerzhafte Erfahrungen wie Ausgrenzung und Diskriminierung wirken.

Die junge Designerin erklärt, dieses Spannungsfeld sei eines der Motive ihres künstlerischen Wirkens, das sie in der Kollektion zum Ausdruck bringen möchte. Erstmalig habe man auf der Basis von Vintage-Saris aus den 1990er- und 2000er-Jahren die Kreationen aufgebaut, und daraus entsteht eine traditionelle Lesart von Mode und Bekleidung, die nun aus einer Sichtweise der Jugendkultur heraus interpretiert werden kann. Getragen ist dieser Ansatz von einer Dekonstruktion der traditionellen Ausgangsmaterialien und dem Hintergrund eines Bedürfnisses nach Sichtbarkeit, Integration und Zugehörigkeit.

Das wird in der Schau gleich mit dem ersten Herrenlook deutlich: ein Tanktop, appliziert mit „Schmuck“ als Harnisch und ganz groß den Behördenstempel auf die Brust gesetzt – in Rot: „Immigrant“. Das sitzt als Statement. Applikationen, Spitze und luftige Stoffe prägen die Looks, sie fallen leicht und bewegungsfreundlich. Farblich findet sich viel Rot, Weiß und gelegentlich Schwarz, dazu eingestreut in die Kollektion pastellfarbenes Smaragd. Sneakers, vorwiegend als Stiefel konzipiert und hochgeschnürt, runden die meisten Looks ab. Der letzte Herrenlook besteht lediglich aus einem weißen Slip und einem Harnisch aus silbernen Ketten sowie Pendeloques und Strasssteinen – in der Hand trägt das Modell dann passend den kleinen Kronleuchter in Gold.

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Bilder: Boris Marberg für FC

Text: Gerhard Paproth

Mit ihrer ersten Schau auf der Berliner Fashionweek Anfang des Jahres überraschte die aus Sri Lanka nach Deutschland eingewanderte Designerin Abarna Kugathasan mit einer frappierenden Inszenierung im Rahmen der Contemporary Veranstaltungen. Die jetzige Schau mit Bade- und Strandmode setzte den Ansatz mit einem Arrangement fort, das das Label in einem klassischen Stadtbad ausgerichtet hat.

Das Stadtbad Neukölln ist eine aufwändig renovierte Perle von 1914 der Berliner Bäderlandschaft.  Für ihre Schau hat die Designerin den säulenumstandenen Pool originell ausstaffiert, nämlich als künstlich-tropisches Paradies, und damit das Ambiente für träumerische Bademode optimal ausgedacht. Als Rahmengeschichte wurde eingangs eine Braut vorgestellt, die, frisch mit sich selbst verheiratet, in die Flitterwochen fährt – also in dieses Paradies. Der folgende Clash der Kulturen bildet das stilistische Merkmal dieser Mode, natürlich positiv verstanden und angelegt. Gezeigt wurden Varianten aus sexy dekonstruierten Badeanzügen und Bikinis, oft ergänzt mit luftigen Strandkleidern oder -umhängen, transferiert aus dem Bereich der Lingerie, und fantasievollen Urlaubs-Cocktail-Kleidern. Viel Auflösung und notdürftige Bedeckung, verspielt, verträumt, erotisch. Außerdem sah man leuchtende Haremshosen(-röcke) aus leichten Materialien, vorwiegend für Männer. Dazu Strass, thematische Deko, Blumen in Applikationen und eine delfinförmige Handtasche.

Die Mischung von solider Designerarbeit und unernstem, zugleich nostalgischem Blick auf die eigene Einwandererkultur verleiht dem Design seine charmante und sympathische Note. Vielleicht ist es weniger die innovative Gestaltung der jeweiligen Outfits als der evozierte, stets mitschwingende Kontext, der den Stil des Labels wesentlich bestimmt. Hinzu kommt der vergnügte und kreative Umgang mit Kitsch, dank weniger Berührungsängste der Bollywood-Kultur, der auch hierzulande mit einer gewissen Sehnsucht und Erleichterung geschätzt wird und der, mit einer angemessenen Raffinesse ausgelebt, gerne mit Augenzwinkern hier gefeiert wird. Wie schon letztes Mal ist auch die Diaspora im Publikum anwesend, was die Wahrnehmung des Ganzen auch weniger befremdlich erscheinen läßt.

Ein wenig exotisches Bollywood in Berlin ist doch ganz schön.

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Bilder: Andreas Hofrichter

Text: Gerhard Paproth

Erstmalig lud das in Sri Lanka verwurzelte aber in Deutschland ansässige Label Kitschy Couture zu einer Show-Feier bei der Berlin Fashionweek ein, inszeniert wie die Vorstellung einer west-östlichen Hochzeit im schönen Ballhaus Pankow aus dem 19. Jahrhundert. Mit liebevoll hergerichteten Kulissen und einer indischen Tanzeinlage – dabei spürt man das Flair von Heimweh.

Eine Hochzeit ist gerade in Indien die romantischste Vorstellung einer Feierlichkeit und entsprechend aufwändig sind die dazu gehörigen Garderoben. Wenn überhaupt darf und soll dafür ein künstliches Paradies ungebremsten Auftritt haben und darum ist diese Rundum-Inszenierung in und vor dem Ballsaal der geeignete Rahmen für die Garderobe des Labels. Die Diaspora im Publikum tritt dazu mit prächtigen Saris und üppigem Schmuck auf, wir hören indische Musik – die Idee vom Festlichen ist sehr gegenwärtig.

Und zuckersüß darf es auch sein, sowohl die aufgebauten Kulissen als auch die Kollektion verströmen verführerisches Aroma, inspiriert von den kitschigen Geburtstagstorten der Mutter der tamilischen Designerin Abarna Kugathasan. Neben dieser deutlichen Assoziation geht es aber auch um die Synthese von westlicher und indischer Kleidungsästhetik, um Erinnerungen aus der Kindheit und Anschauungen der Moderne sowie eine Liebe zur nostalgisch berührenden Festlichkeit mit ihrer eigenen Anmut und sogar ihrem Touch von erotischem Flair.

Die Kitschy Couture-Kollektion feiert romantische Sehsüchte von schöner Welt und kann sich dabei der Freude des Publikums in deprimierenden Zeiten sicher sein. Die Designerin demonstriert, dass man eine solche Kollektion trotz des begrifflichen Beigeschmacks mit gediegener Geschmackssicherheit kreiieren kann sowie mit handwerklicher Perfektion. Ausserdem mit unzähligen Einfällen zu Dekoration und ausgetüftelter, eleganter Gestalt. Dabei dominieren durchaus zeitgemäße Gestaltungstrends wie raffinierte Beinbekleidung, Korsagenkombinationen und formal kreative Oberteile, dazu Raffungen, Bänder, Schleifen und aufwändig gestickte Applikationen. Vieles ist inspiriert von Lingerie.

Jenseits des Kontexts der Inszenierung lebt die Kollektion eben nicht von folkloristischer Nostalgie oder fremder Exotik, das verleiht ihr nur einen besonderen Touch. Im Wesentlichen ist sie vielmehr geprägt von westlichen Modetrends und spannenden Gestaltungsexperimenten, also sehr modern. Das hat Kitschy Couture den Preis für „Berlin Contemporary“ (neben Marke und Lueder) als herausragende Teilnehmerin des Berlin Contemporary Wettbewerbs eingebracht: die Erwählten „verkörpern die Essenz des Engagements der Berlin Fashion Week für Offenheit, Diversität, Nachhaltigkeit und die Wertschätzung individueller Überzeugungen.“ (Fashion Council Germany)

Für sich genommen sind die Location und die Gesamtinszenierung eine deutliche Bereicherung für die Berliner Fashionweek, der der Reiz an beidem oft abhanden kommt. Abgesehen von Ausnahmen wie zum Beispiel Marina Hoermanseder und wenigen anderen genügt den Designern die nüchternste Version einer Präsentation auf einem Laufsteg. Und sie verzichten damit auf die Möglichkeiten emotionaler Vereinnahmung und Ausstrahlung. Das ist freilich nicht nur in Berlin so. Die Pressemitteilung schreibt: „Die verführerische Welt von Kitschy Couture wurde bereits in der Vogue India vorgestellt mit dem Ziel, die Kreativität und Individualität Südasiens in den Mittelpunkt zu rücken. Es folgten Veröffentlichungen im i-D Magazin in Frankreich und Großbritannien. Von London nach Chennai, Jamaika, Indore und zurück nach Berlin reist das Label durch die Welt und feiert ihre kitschige Fantasie international.“

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